POSTED BY 金子愛掲載日 DEC 28TH, 2021

【世界のニューノーマル最前線・AUS】ついに始まったWithコロナ生活！リアルな模様を現地レポート

世界でも類を見ないほど、ワクチン接種が急ピッチで進むオーストラリア。筆者の暮らすクイーンズランド州でも、ワクチン接種率は80%に到達しました。それに伴い、州境閉鎖解除やワクチン接種証明書の導入など、生活は日々劇的に変化しています。そこで今回は、Withコロナ生活がスタートし始めたオーストラリアの最新情報を、現地ライターがゴールドコーストよりお届けします！

オーストラリアはゼロコロナ→Withコロナへ

2020年にパンデミックが始まって以来、コロナの封じ込みに成功してきたオーストラリア。これまではゼロコロナ政策をとってきましたが、デルタ株の出現により、シドニーのあるニューサウスウェルズ州（NSW）やメルボルンのあるビクトリア州（VIC）では感染者が多発。長期間のロックダウンを余儀なくされました。そんなコロナ禍に苦しめられたこの2州は、国内でも先駆けてワクチン接種率を上げることに成功。Withコロナ政策へとシフトし、経済回復を目指すことに。

2021年12月25日現在、オミクロン株の影響により感染者数は更に急増。1日の新規感染者数が最も多いNSW州では6,288件という過去最多を記録しましたが、ワクチン接種率93.5％（12月23日時点）を誇ることもあってか、現段階でロックダウンはしない旨を発表。少しでもパンデミック前の日常に戻れるよう、コロナとの共存を模索しているようです。こうしてNSW州を筆頭に、オーストラリア全土がWithコロナへと舵を切り始めました。

州境閉鎖解除後、感染者数は三桁台に・・・

そんななか、筆者の暮らすゴールドコーストはというと、迅速なロックダウンや感染経路のトラッキングなどにより、一年半以上市中感染はほぼゼロ。たまにあったとしても一桁台と、パンデミックとは程遠い生活を過ごしてきました。

しかし、クイーンズランド州のワクチン接種率が80％に到達した2021年12月上旬、ついに州境封鎖が解除。2回のワクチン接種を完了し、72時間前のPCR検査で陰性だった人は、隔離期間なしで入州可能となりました。これはコロナの脅威が一気に押し寄せる危険があることを意味し、不安視する人も少なくありません。一方で、ビジネスにおいては朗報。また、他州に家族や友人を持つ人たちも、クリスマスやニューイヤーを一緒に過ごせると喜びに満ちた様子でした。

そして州境オープンから13日目（2021年12月25日現在）、本日の新規感染者数は765件と三桁台に・・・。幸い入院患者は6名、ICU患者は0名と病床はひっぱくしていない模様。このまま多くの人が重症化しないことを願うばかりです。

No Jab、No Job（打たざる者、働くべからず）

もう一つ大きな変化といえば、ワクチン・サーティフィケート（ワクチン接種証明書）の導入。これまでワクチンの義務化は、医療関係者・老人介護従事者・警察官など一部の職業のみでしたが、2021年12月17日よりカフェやレストランなどの飲食・サービス業、映画館など娯楽業などで働く人に対しても強制となりました。それと同時に、ワクチン非接種者も入店不可（テイクアウトはOKだそう）。この制度は、ワクチン接種率90％到達時点で見直されるとのことです。ちなみに、来月1月には90％を超えることが予想されており、その動向に高い関心が寄せられています。

マスク生活再び

増え続ける感染者数に伴い、マスク着用が再び義務付けられました。元々マスクをする習慣がないオージーたちにとって、真夏のマスクはまさに苦行。なかには難色を示す人も・・・。ただ、「義務化されなくても私はつける！」という、マスク推進派が増えているのも事実。2年間続くパンデミックは、この国のマスク文化も変えつつあるようです。

新たなニューノーマル時代の到来か

ほんの数週間前まで、ゼロコロナだったゴールドコースト。今思えば、やや平和ボケしていた筆者にとって、州境オープンはかなりのWake Up Call（目を覚まさせる警鐘）になった気がします。今一度気を引き締めてWithコロナ生活に望もうと、新たに決意した次第です。2022年、本当の意味での平和が訪れることを願って・・・。皆さまもどうか無事に、よいお年をお迎えください！

【参照】
nsw vaccination rates today

COVID updates: Coronavirus cases continue to rise, a slight drop in state ICU figures and NSW reaches a vaccine milestone

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