衛生感覚の違いもファクターXの一因？

いまだ新型コロナウイルス感染拡大の勢いが収まらず、不安な年明けとなってしまった2021年。日本も決して油断できる状況ではありませんが、欧米と比べると現在までの感染者数や亡くなった人の割合が少ないのも事実です。それを踏まえて、「日本と欧米との違いは？」と話題になることも多く、ファクターXという言葉も使われてきました。

爆発的拡大に至っていない理由として、BCGワクチンが効いているのではないか、規則に従おうとする日本の国民性が感染拡大を抑えているのではないかなどと、さまざまな説もありますが、そのなかのひとつに、「もともときれい好き」という日本人の衛生感覚もあるとも言われています。

そこで今回は、このコロナ禍で改めて浮き彫りになった、イギリスと日本の「衛生感覚の違い」について考察したいと思います。

家は土足可

これはよく知られたことですが、イギリスでは家の中でも靴を履いて生活している人も多くいます。実は40代より若い世代では家を土足禁にしている人も増えていますが、特にお年寄りは来客がある際には家の中なのにスリッパからわざわざ靴に履き替える人がいるほどです。

また、家の中と外という意識があまりないため、「家の外を靴下や裸足で歩く」ということもよくします。例えば、ゴミ出しにちょっと家の外に行く際に、靴を履かずに歩いて・・・というのもごく普通の光景です。

環境へはやさしいけれど・・・ハンカチで鼻をかむ

とにかく「使い捨て」の文化を嫌うイギリスでは、鼻をかむティッシュも一度では捨てません。ポケットティッシュも何度も使えるようなしっかりした素材のものが多く、一度鼻をかんでもポケットなどにキープします。これもまたお年寄りや上の世代に多いのですが、ハンカチは手をふくものではなく「鼻をかむもの」として持ち歩いている人も。

同じTシャツを二日連続で着るのは当たり前

日本では季節を問わず肌に直接着るTシャツなどは、その都度洗濯するのが一般的。一方で、イギリスでは同じTシャツを二日続けて着る人を良く見かけます。しかも、これはちょっとずぼらキャラの人のみでなく、おしゃれ女子でもぜんぜんアリなんです。湿度の低いイギリスだからかもしれませんが、だれもが躊躇せずに二日連続で着られるのは日本とは違う感覚かなと思います。

つり革や手すりを触る抵抗はゼロ

日本では、電車やバスのつり革やエスカレーターの手すりなどは「必要なければ触りたくない、ちょっと抵抗がある」という人が多いかと思います。筆者個人の今までの経験では、そのような話をイギリスでは聞いたことがありません。

野菜やフルーツは素手で選別。洗わず食べることも

イギリスを含めヨーロッパでは、一般的なスーパーでも野菜やフルーツは量り売り、必要なものを自分でとって購入します。ジャガイモやニンジンように大き目で調理する野菜ばかりではなく、ブドウやサクランボのような柔らかいものまですべて素手で、ほしいものをかごにいれるスタイルです。

また、お昼時などにランチとしてリンゴやプラムなどをサンドイッチといっしょに購入する人も多く、その場合は洗わずそのままがぶりと食べるという人もいます。

究極はマスクの貸し借りも!?

イギリスでは、2020年7月より屋内でのマスクもしくは顔をカバーするものの着用が法律で義務化されました。しかし、マスクに慣れないイギリスでは、マスクを忘れてしまってお店に入れないなんていう人が続出。そんな中、スーパーマーケットの前などでマスクを貸し借りしている人たちを、筆者は２度も目撃したことがあります。日本人だったら卒倒しそうな光景でした。

ところ変われば衛生感覚も変わる

コロナ禍以前からマスクが当たり前、つり革や手すりは必要以上に触らない、鞄を地べたに置かないなど、おおらかなイギリス人からしたら神経質に映るほどとにかく日本人はきれい好きです。感染防止を考える中ではプラスでしかないきれい好きが、現在までの日本の状況を支えてきたひとつの理由であると考えられます。

とはいえ、「世界随一のきれい好き」の国民性だけでは抑えきれなくなっているのも実情なので、一刻も早く感染拡大が収まることを願ってやみません。

[All Photos by Shutterstock.com]

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	フレッチャー愛 フレッチャーアイ／イギリス在住ライター
	20代のころからイギリス在住。科学者。フットボールに夢中な男の子の母親として奮闘中。ヨーロッパ各地のマーケット（蚤の市）散策、ワイン、見晴らしのよい絶景スポット、特に海が大好き。 著者のプロフィールを詳しく見る

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